ผู้จัดพิมพ์สามารถทำอะไรได้อีกมากเพื่อโปรโมต
‘lab lit’ ซึ่งเป็นแนวนวนิยายในโลกแห่งวิทยาศาสตร์
อาจกล่าวเว็บสล็อตแตกง่ายได้ว่าศิลปะเลียนแบบชีวิต แต่สำหรับนักวิทยาศาสตร์ในนิยาย ภาพนี้มีทั้งแบบเรียบง่ายและไม่อยู่ในโฟกัส โดยไม่คาดคิด การทดลองเมื่อเร็วๆ นี้ชี้ให้เห็นว่ากลยุทธ์ทางการตลาดของผู้เผยแพร่โฆษณามีส่วนที่ต้องตำหนิ
แม้ว่านิยายวิทยาศาสตร์จะเจริญรุ่งเรือง แต่นวนิยายที่มีการแสดงภาพที่สมจริงของนักวิทยาศาสตร์ที่ทำการค้าขาย – ประเภทที่ฉันเรียกว่า ‘แล็บไลท์’ – หายากและนวนิยายที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์มักมีแบบแผนที่เลวร้ายที่สุดของทั้งหมด ตัวอย่างที่น่าสังเกตคือ Atomized โดย Michel Houellebecq ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ไม่ได้รวบรวมความคิดโบราณของโลงศพที่พบได้บ่อยที่สุดทั้งห้าอย่าง ได้แก่ ความเย่อหยิ่ง เพศภาวะกึ่งออทิสติก การทดลองที่ควบคุมไม่ได้ และความหายนะที่เกิดขึ้นพร้อมกัน นวนิยายเรื่องอื่นๆ บางครั้งก็มีนักวิทยาศาสตร์ที่เหมือนจริงมากขึ้น แต่พวกเขาและวิทยาศาสตร์ของพวกเขาไม่ค่อยเป็นศูนย์กลางของโครงเรื่อง
ตามทฤษฎีแล้ว วิทยาศาสตร์ควรเป็นแหล่งอาหารที่อุดมสมบูรณ์สำหรับนิยายวรรณกรรมที่จริงจัง หากคุณพิจารณาถึงองค์ประกอบ: ความรู้ที่เป็นความลับถูกเปิดเผยทีละน้อย ความตื่นเต้นของการสืบสวน ไม่มีอะไรมากไปกว่าความหมายของชีวิตและจักรวาล ฉากหลังที่นำเสนอนั้นยอดเยี่ยมมาก: ห้องแล็บที่จอแจ เครื่องจักรที่ส่องประกาย กล้องโทรทรรศน์ขนาดมหึมาที่ได้รับการฝึกฝนเกี่ยวกับดวงดาวอันไกลโพ้น การระบาดของไวรัสที่แปลกใหม่ และวัฒนธรรมเป็นเว็บที่ซับซ้อนของกิเลสตัณหาและพฤติกรรมเร่งด่วนของมนุษย์ เหตุใดจึงมีการใช้สมบัติล้ำค่าแห่งการสร้างสรรค์นี้อย่างสม่ำเสมอโดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุคที่วิทยาศาสตร์มีความเกี่ยวข้องกับชีวิตสมัยใหม่ในทันทีและทำให้สื่อของเราอิ่มตัว?
เหตุผลหนึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าสุภาษิตที่ว่า ‘เขียนสิ่งที่คุณรู้’ เป็นอุปสรรคต่อผู้ที่ไม่ได้ฝึกหัด และในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา องค์กรที่มีความหมายดีจำนวนหนึ่งได้พยายามรวบรวมนักวิทยาศาสตร์และนักเขียนเข้าด้วยกัน ความพยายามเหล่านี้น่ายกย่องและควรดำเนินต่อไป แต่มีการเชื่อมโยงอื่นในห่วงโซ่ที่ต้องการความสนใจ: ขั้นตอนการเผยแพร่และการตลาด
แนวความคิดใหม่: การอธิบายนิยายในห้องปฏิบัติการว่า
“ห้องแล็บ” สามารถเพิ่มยอดขายหนังสือได้ เครดิต: LABLIT.COM
ฉันได้พูดคุยกับผู้เขียนในห้องทดลองหลายคนที่บรรยายถึงการต่อต้านอย่างรุนแรงจากตัวแทนและผู้จัดพิมพ์ — บางคนกลัวว่าวิทยาศาสตร์จะไม่ขาย แต่อุปสรรคหลักดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในการจัดหมวดหมู่ ในตลาดวรรณกรรมที่มีการแข่งขันกันอย่างดุเดือด ประเภท — การรู้ว่านวนิยายประเภทใดกำลังเผชิญอยู่ — เป็นวิธีที่สำคัญในการช่วยให้หนังสือโดดเด่น การจัดกลุ่มต่างๆ เช่น ‘chick lit’ และ ‘historical fiction’ ซึ่งเป็นที่รู้จักจากการออกแบบปกที่มีลักษณะเฉพาะ สามารถทำหน้าที่เป็นทางลัดสำหรับผู้บริโภคที่มีการกระตุ้นมากเกินไป
แต่จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อนิยายถูกฉายในห้องปฏิบัติการ? มีนวนิยายที่คล้ายคลึงกันไม่มากนัก ดังนั้นนิยายที่เขียนและตีพิมพ์จะถูกทิ้งให้ดูแลตัวเองในทะเลของนวนิยายที่มีตราสินค้าดีอื่นๆ และยอดขายที่ไม่ดีจะกลับมา: ครั้งหน้าผู้เผยแพร่โฆษณาอาจคิดให้รอบคอบก่อนที่จะเสี่ยงกับงานดังกล่าว
ฉันต้องการทราบว่า lab lit จะขายได้หรือไม่หากผู้อ่านทราบว่าเป็นประเภทหนึ่ง เพื่อสำรวจสิ่งนี้ ฉันได้ทำการทดลองกับความร่วมมือของสาขา Gower Street ของร้านหนังสือ Waterstone’s ในลอนดอน แผนเดิมคือการแสดงนิยายที่มีแสงในห้องแล็บประมาณ 30 เรื่องไว้บนโต๊ะใต้โปสเตอร์โปรโมต แต่ไม่นานก็เห็นได้ชัดว่าเราไม่สามารถหาชื่อเรื่องที่เหมาะสมได้เพียงพอ แม้จะต้องใช้หนังสือหลายสิบเล่มในการจัดวางชั้นวางตั้งตรงเล็กๆ ให้ได้ ฉันก็ยังต้องยอมประนีประนอม ในโลกอุดมคติ ฉันไม่ต้องเสี่ยงเข้าไปในพื้นที่สีเทาระหว่างห้องแล็บที่สว่างไสวและแนวเพลงอื่นๆ เช่น เพลงเลือดที่เกินจริงของ Greg Bear หรือการแสดง Unnatural Exposure ที่หนักหน่วงทางนิติเวชของ Patricia Cornwell เป็นต้น แต่หนังสือสำคัญๆ เช่น Mendel’s Dwarf ของ Simon Mawer, Zodiac ของ Neal Stephenson และ Cantor’s Dilemma ของ Carl Djerassi ถือว่า “ไม่พร้อมใช้งาน” ในองค์กร (แม้ว่าจะมีอยู่ใน Amazon) หลังจากการค้นคว้าอย่างละเอียดถี่ถ้วนและประสานงานกับ Waterstone’s หลายครั้ง ฉันรู้สึกโชคดีที่มีตัวอย่างจริง ๆ สักสองสามชิ้น รวมถึงผลงานของ Jonathan Lethem เรื่อง As She Climbed Across the Table, John McCabe’s Paper และ William Boyd’s Brazzaville Beach
การแสดงซึ่งเดิมตั้งใจจะอยู่เพียงไม่กี่สัปดาห์ในท้ายที่สุดก็ประสบความสำเร็จอย่างมากจนถูกเก็บไว้เป็นเวลาห้าเดือน และสำหรับหนังสือหลายเล่มที่แสดง ยอดขายเพิ่มขึ้นอย่างมาก แม้จะพิจารณาถึงแนวโน้มที่หนังสือที่แสดงจะขายได้ดีกว่าโดยทั่วไปอยู่แล้ว แน่นอน เราสามารถดึงข้อสรุปเชิงคุณภาพจากการทดลองเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่มีการควบคุมดังกล่าวเท่านั้น ความจริงที่ว่าสาขาเฉพาะแห่งนี้เป็นร้านหนังสือเชิงวิชาการขนาดใหญ่ก็อาจมีบทบาทได้เช่นกัน ดังนั้นต้องรอดูกันต่อไปว่าเราจะคาดการณ์ให้กลุ่มผู้ชมกว้างขึ้นได้หรือไม่ แต่ผลลัพธ์ที่ได้แนะนำว่าจริงๆ แล้วผู้คนต้องการอ่านเรื่องราวเกี่ยวกับนักวิทยาศาสตร์ที่สมจริงและสถานการณ์ทางวิทยาศาสตร์ — มีตลาดสำหรับค่าโดยสารดังกล่าว แม้ว่าตลาดนี้จะไม่ถูกเอาเปรียบโดยผู้จัดพิมพ์ก็ตาม
โลกวรรณกรรมคงจะตระหนักดีถึงการสูญเสียโอกาสนี้ ด้วยผู้คนนับล้านที่มีส่วนร่วมในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ทั่วโลกและหนังสือพิมพ์รายวันที่เต็มไปด้วยข่าววิทยาศาสตร์ lab lit อาจเป็นประเภทใหม่ที่ทำกำไรได้ และด้วยความไม่ไว้วางใจของสาธารณะในวิทยาศาสตร์ที่แพร่หลายเช่นเคย มันคเว็บสล็อตแตกง่าย
