เมนูเมือก

การรับรู้ว่าสุขภาพของปะการังอาจขึ้นอยู่กับสายพันธุ์อื่นเป็นอย่างมากนั้นแทบจะไม่ใช่เรื่องใหม่ นักชีววิทยาทางทะเลทราบมานานกว่าศตวรรษแล้วว่าสาหร่ายเซลล์เดียวที่เรียกว่าซูแซนเทลลีอาศัยอยู่ในปะการังส่วนใหญ่ที่มีสุขภาพดี นอกจากการให้สีแก่ผู้สร้างแนวปะการังที่ดูจืดชืดแล้ว สาหร่ายขนาดเล็กยังใช้พลังงานจากแสงแดดเพื่อสร้างสารเคมีอนินทรีย์จากน้ำทะเลให้เป็นสารอาหารที่มีคาร์บอนในปะการัง เช่น น้ำตาลและกรดอะมิโน

ปะการังยังสร้างเมือกจากส่วนผสมที่ได้จากสาหร่ายเหล่านี้

 ในความเป็นจริง “คาร์บอนถึงร้อยละ 50 ของคาร์บอนที่ตรึงโดยซูแซนเทลลีจะถูกปล่อยออกมาจากปะการังในรูปของเมือกในที่สุด” คริสเตียน ไวลด์ แห่งมหาวิทยาลัยลุดวิก-แม็กซิมิเลียนส์ในมิวนิกกล่าว

แม้ว่าเมือกส่วนใหญ่จะประกอบด้วยน้ำตาลและคาร์โบไฮเดรตอื่นๆ แต่สไลม์ก็อาจประกอบด้วยสารไขมัน โปรตีน กรดนิวคลีอิก และสารอินทรีย์อื่นๆ การผสมผสานที่เหนียวเหนอะหนะนี้สามารถรวบรวมสารอาหารจากน้ำเพื่อเพิ่มอาหารของปะการัง โน้ตไวด์ แม้ว่าปะการังจะมีการเจริญเติบโตและเมแทบอลิซึมที่รวดเร็ว แต่โดยทั่วไปแล้วพวกมันจะอาศัยอยู่ในผืนมหาสมุทรที่อุดมด้วยสารอาหาร สัตว์เหล่านี้ต้องการวิธีการรวบรวมและรวบรวมสารอาหารจากน้ำทะเล และป้องกันไม่ให้ถูกชะล้างออกไป Wild กล่าว เมือกเติมเต็มบิล

Garriet W. Smith แห่งมหาวิทยาลัยเซาท์แคโรไลนาในเมือง Aiken ตั้งข้อสังเกตว่าเมือกที่มีคุณค่าทางโภชนาการยังเป็นตัวดูดซับจุลินทรีย์ที่ลดลง ไม่น่าแปลกใจที่จุลินทรีย์ในเมือกสามารถมีจำนวนมากกว่าจุลินทรีย์ในน้ำทะเลที่อยู่ติดกันในปริมาตรเดียวกันถึง 1,000 เท่า

ทีมของสมิธได้แยกแบคทีเรียจากเมือกปะการังและตรวจสอบ

ความต้องการอาหารของพวกมันโดยเสนอแหล่งอาหารทางเคมีที่แตกต่างกัน 95 แหล่งให้กับแมลง เนื่องจากจุลินทรีย์เป็นตัวป้อนอาหารที่คัดเลือกมาพอสมควร ข้อมูลเหล่านี้จึง “ให้ข้อมูลเชิงลึกแก่เราเกี่ยวกับสิ่งที่เป็น [อาหารของแบคทีเรีย] ภายในเมือก” เขากล่าว

การทำโปรไฟล์อาหารนี้ระบุกลุ่มของจุลินทรีย์ในปะการังที่ทำงานร่วมกัน แบคทีเรียกลุ่มหนึ่งจะเข้ามาและย่อยวัสดุที่ซับซ้อนทางเคมี เขาอธิบาย ผลพลอยได้จากการย่อยนั้นจะกลายเป็นอาหารสัตว์สำหรับผู้อื่น

อาจเป็นเรื่องปกติที่สมาชิกของปะการังจะสร้างเมือกตามสูตรอาหารทั่วไป สิ่งนี้จะอธิบายได้ Smith กล่าว จากการศึกษาโดยกลุ่มของเขาและคนอื่นๆ ที่แนะนำว่า ไม่ว่าปะการังจะอาศัยอยู่ที่ใด โดยทั่วไปแล้วสายพันธุ์ปะการังที่แข็งแรงจะมีจุลินทรีย์ชนิดเดียวกันอาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก จุลินทรีย์จะไม่กินเมือกของปะการังเว้นแต่ว่าพวกมันจะชอบเมนูของมัน เขากล่าว แต่ถ้าเมนูนั้นน่าสนใจ แบคทีเรียก็จะหลั่งไหลเข้ามาเป็นจำนวนมาก

อาหารประจำภูมิภาค

แม้ว่าสูตรน้ำมูกมักจะคล้ายคลึงกันในวงกว้าง แต่ก็อาจแตกต่างกันไปตามภูมิภาคและฤดูกาล

ยกตัวอย่างเช่น John C. Bythell และ Reia Guppy จาก University of Newcastle ในอังกฤษ ได้ทำการเก็บตัวอย่างแบคทีเรียจากปะการังMontastraea faveolataที่ห้าจุดในน่านน้ำแคริบเบียนนอกชายฝั่งโตเบโก

แม้ว่าตัวอย่างปะการังทั้งหมดจะมีแบคทีเรียชนิดเดียวกันจำนวนมาก แต่บริเวณดังกล่าวก็มีความแตกต่างกันเล็กน้อย Bythell ตั้งข้อสังเกต ยิ่งกว่านั้น แบคทีเรียที่อาศัยอยู่ในน้ำมูก “แตกต่างอย่างมาก” กับแบคทีเรียที่โดดเด่นในน้ำทะเลโดยรอบ เขาและปลาหางนกยูงรายงานในวารสารMarine Ecology Progress Series เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม 2549

ในระหว่างการศึกษาของทีมเป็นเวลา 8 เดือน จุลินทรีย์ที่เป็นเมือกบนปะการังในแต่ละจุดมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก กลุ่มหนึ่งที่สอดคล้องกันในวงกว้างอาศัยอยู่ในเมือกในช่วงฤดูร้อนที่เปียกชื้นของโตเบโกและอีกกลุ่มหนึ่งอยู่ในช่วงฤดูหนาวที่เย็นและแห้งกว่า สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมส่งผลต่อการสรรหาจุลินทรีย์ของปะการัง Bythell กล่าว

ทั้งการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลและจากไซต์ต่อไซต์ของประชากรจุลินทรีย์น่าจะติดตามการเปลี่ยนแปลงในเมนูที่นำเสนอโดยเมือกของปะการัง แม้ว่าเขาจะเสริมว่ายังไม่มีใครติดตามองค์ประกอบของสไลม์เมื่อเวลาผ่านไป และเชื่อมโยงข้อมูลดังกล่าวกับแบคทีเรียของปะการัง ผู้เยี่ยมชม

กลุ่มของสมิธยังได้เห็นวิวัฒนาการของจุลินทรีย์ในปะการังอ่อนที่เรียกว่ากัลปังหาสีม่วงGorgonia ventalinaซึ่งเติบโตนอกฟลอริดาคีย์ ในระหว่างการศึกษาเป็นเวลา 2 ปี นักวิจัยพบว่าการเปลี่ยนแปลงส่วนใหญ่ในจุลินทรีย์ของสไลม์นั้นเกี่ยวข้องกับการติดเชื้อของปะการังโดยเชื้อราแอสเปอร์จิลลัส

เมื่อวันที่ 23 มีนาคม พ.ศ. 2549 โรคของสิ่งมีชีวิตในน้ำนักวิจัยรายงานว่าพบว่ากัลปังหาที่มีสุขภาพดีเป็นโฮสต์ของแบคทีเรียที่สอดคล้องกันโดยทั่วไป แต่เมื่อส่วนใดส่วนหนึ่งของพัดเกิดการติดเชื้อรา ประชากรจุลินทรีย์ทั่วเมือกของปะการัง—แม้แต่ในเนื้อเยื่อที่ปราศจากโรค—ก็เปลี่ยนไปอย่างมาก สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าสูตรของเมือกที่เกิดจากปะการังที่ติดเชื้อแม้บางส่วนจะเปลี่ยนไปตลอด

แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง