โดย ลอเรน ค็อกซ์ เผยแพร่เมื่อ 27 เมษายน 2018
ใบของเซ็กซี่บาคาร่าพืชหญ้าหวานใช้แทนน้ําตาล หญ้าหวานอาจเป็นเอกลักษณ์ของส่วนผสมอาหารเพราะมันมีค่ามากที่สุดสําหรับสิ่งที่มันไม่ได้ทํา มันไม่ได้เพิ่มแคลอรี่ ซึ่งแตกต่างจากสารทดแทนน้ําตาลอื่น ๆ หญ้าหวานได้มาจากพืช มีคําถามบางอย่างเกี่ยวกับประสิทธิภาพของมันเป็นเครื่องช่วยลดน้ําหนักหรือเป็น
มาตรการอาหารที่เป็นประโยชน์สําหรับผู้ป่วยโรคเบาหวาน.
พืชหญ้าหวานเป็นส่วนหนึ่งของตระกูล Asteraceae ที่เกี่ยวข้องกับดอกเดซี่และ ragweed หญ้าหวานหลายชนิดที่เรียกว่า candyleaf มีถิ่นกําเนิดในนิวเม็กซิโกแอริโซนาและเท็กซัส แต่สายพันธุ์ที่มีค่า Stevia rebaudiana (Bertoni) เติบโตในปารากวัยและบราซิลซึ่งผู้คนใช้ใบจากพุ่มไม้หญ้าหวานเพื่อทําให้อาหารหวานเป็นเวลาหลายร้อยปี Moises Santiago Bertoni นักพฤกษศาสตร์ชาวอิตาลีมักให้เครดิตกับการค้นพบหญ้าหวานในช่วงปลายทศวรรษ 1800 แม้ว่าชาวกวารานีพื้นเมืองจะใช้มันมานานหลายศตวรรษ เรียกว่า kaa-he (หรือสมุนไพรหวาน) โดยประชากรพื้นเมืองใบของพืชมีประโยชน์มากมาย ในยาแผนโบราณในภูมิภาคเหล่านี้หญ้าหวานทําหน้าที่เป็นยารักษาแผลไฟไหม้อาการจุกเสียดปัญหากระเพาะอาหารและบางครั้งก็เป็นยาคุมกําเนิด ใบยังเคี้ยวด้วยตัวเองเป็นของหวาน
Bertoni ใช้เวลากว่าทศวรรษในการค้นหาพืชจริงทําให้เขาอธิบายพืชในขั้นต้นว่าหายากมาก ในเวลาเดียวกันฟาร์มจํานวนมากขึ้นเริ่มเติบโตและเก็บเกี่ยวหญ้าหวาน หญ้าหวานเปลี่ยนจากการปลูกในป่าในบางพื้นที่ไปเป็นสมุนไพรที่มีอยู่อย่างกว้างขวางอย่างรวดเร็ว
ทดแทนน้ําตาลวันนี้หญ้าหวานเป็นส่วนหนึ่งของตลาดทดแทนน้ําตาล ตามที่สํานักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหพันธรัฐ (FDA) สตีวิออลไกลโคไซด์ความบริสุทธิ์สูงซึ่งเป็นสารสกัดจากพืชหญ้าหวานถือว่าโดยทั่วไปปลอดภัยสําหรับใช้ในอาหาร ในทางกลับกัน, องค์การอาหารและยาระบุว่า ใบหญ้าหวานและสารสกัดจากหญ้าหวานดิบไม่ได้รับการยอมรับโดยทั่วไปว่าปลอดภัย (GRAS) และไม่ได้รับการอนุมัติจาก FDA สําหรับใช้ในอาหาร.
กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกาประมาณการว่าชาวอเมริกันเพิ่มน้ําตาลในอาหารมากขึ้นทุกปีตั้งแต่ทศวรรษ 1970 จนถึงปี 2000 เมื่อชาวอเมริกันทิ้งน้ําตาลที่เติมลงไปพวกเขาหันไปหาสารสกัดคล้ายน้ําตาล ตลาดทดแทนน้ําตาลคาดว่าจะมีมูลค่า 13.26 พันล้านดอลลาร์ในปี 2015 ตามการวิเคราะห์โดย บริษัท วิจัยตลาดและตลาด บริษัทคาดการณ์ว่าตลาดจะสูงถึง 16.5 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2020
มีเพียง 18 เปอร์เซ็นต์ของผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกาที่ใช้สารให้ความหวานแคลอรี่ต่ําหรือไม่มีแคลอรี่
ในปี 2000 ตอนนี้ 24 เปอร์เซ็นต์ของผู้ใหญ่และ 12 เปอร์เซ็นต์ของเด็กใช้สารทดแทนน้ําตาลตามการทบทวนในปี 2012 ในวารสารโภชนาการคลินิกอเมริกัน หญ้าหวานทํางานหรือไม่?หญ้าหวานไม่มีแคลอรี่และหวานกว่าน้ําตาล 200 เท่าในความเข้มข้นเดียวกัน การศึกษาอื่น ๆ แนะนําหญ้าหวานอาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพเป็นพิเศษ.ตามบทความปี 2017 ในวารสารอาหารสมุนไพรหญ้าหวานมีศักยภาพในการรักษาโรคต่อมไร้ท่อเช่นโรคอ้วนโรคเบาหวานและความดันโลหิตสูง แต่จําเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม
การศึกษาอื่น ๆ ยังชี้ให้เห็นว่าหญ้าหวานอาจเป็นประโยชน์ต่อผู้ป่วยโรคเบาหวานชนิดที่ 2 แต่ Catherine Ulbricht เภสัชกรอาวุโสที่โรงพยาบาลแมสซาชูเซตส์ในบอสตันและผู้ร่วมก่อตั้งความร่วมมือด้านการวิจัยมาตรฐานธรรมชาติกล่าวว่าจําเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม กลุ่มของเธอทบทวนหลักฐานเกี่ยวกับสมุนไพรและอาหารเสริม
”การวิจัยที่มีอยู่มีแนวโน้มสําหรับการใช้หญ้าหวานในความดันโลหิตสูง, “Ulbricht กล่าวว่า. Ulbricht กล่าวว่า Natural Standard ให้หญ้าหวานเป็น “เกรด B เพื่อประสิทธิภาพ” ในการลดความดันโลหิต
แหล่งความหวานที่ไม่มีแคลอรี่เป็นวิธีแก้ปัญหาอาหารที่ชัดเจนในทางทฤษฎี แต่การศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าการแทนที่น้ําตาลด้วยสารให้ความหวานเทียมหรือแคลอรี่ต่ําอาจไม่นําไปสู่การลดน้ําหนักในชีวิตจริงในที่สุด
การศึกษาในหนูในปี 2004 พบว่าสารให้ความหวานแคลอรี่ต่ําทําให้สัตว์กินมากเกินไปอาจเป็นเพราะความไม่ตรงกันระหว่างความหวานที่รับรู้และแคลอรี่ที่คาดหวังจากน้ําตาลตามบทความในวารสารนานาชาติของโรคอ้วนและความผิดปกติของการเผาผลาญที่เกี่ยวข้อง ผู้เขียนการศึกษาดังกล่าวแย้งในภายหลังว่าผู้ที่ใช้สารให้ความหวานเทียมอาจประสบปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับน้ําตาลส่วนเกินรวมถึงกลุ่มอาการเมตาบอลิซึมซึ่งอาจเป็นสารตั้งต้นของโรคเบาหวานการศึกษาจํานวนหนึ่งชี้ให้เห็นว่าผู้ที่บริโภค ASB [เครื่องดื่มที่มีรสหวานเทียม] เป็นประจํามีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่บริโภค ASB ดร. ซูซาน. สวิเธอร์สกล่าวในจดหมายแสดงความคิดเห็นปี 2013 ในวารสาร Trends in Endocrinology and Metabolismเซ็กซี่บาคาร่า
